Ya es algo normal leer cualquier periódico o navegar en Internet y ver noticias acerca de “bitcoin” y el resto de las criptomonedas. Conceptos como “monedas virtuales”, “minería”, “exchanges” y “tokens” invaden los medios de comunicación y también son parte cada vez más habitual de las consultas que reciben los profesionales en ciencias económicas y derecho.
Marcos Zocaro
En los últimos meses muchas personas comenzaron a incursionar en el mundo de las criptomonedas, descubriendo la disruptiva tecnología que permite su existencia, y llevando hoy al conjunto de estos activos a una capitalización de mercado superior al US$ 1,3 billones (de los cuales solo “bitcoin” explica el 45%, más de US$ 600 millones).
Cotización del Bitcoin
“Bitcoin”, la pionera y más importante de las criptomonedas, cotizaba apenas centavos de dólar cuando apareció hace poco más de una década, y hace escasas semanas llegó a un valor de US$ 60 mil por unidad. Y hoy se ubica, luego de una abrupta baja, en torno a los US$ 35 mil (un valor que puede parecer bajo en el año 2021, pero que es muy superior al promedio del 2020).
¿Cuáles fueron los factores que pudieron haber influido en el precio de “bitcoin” y el resto de las criptomonedas? ¿Existen nuevas regulaciones que han impactado en el precio?
El 14 de abril de 2021 “bitcoin” alcanzó su máxima cotización histórica (ATH – All Time High), rozando los US$ 64.500. Y desde entonces, tanto “bitcoin” como las principales criptomonedas han sufrido una disminución importante de su cotización.
La primera caída significativa fue unos días después del máximo histórico, quizá producto de la conjunción de varios factores: principalmente, una simple toma de ganancias, sumado al temor de que la Reserva Federal de los Estados Unidos modificara su política subiendo las tasas de interés y disminuyendo la expansión monetaria.
A este contexto a mediados de mayo se le sumó el anunció Elon Musk: su empresa Tesla no volvería a aceptar “bitcoin” como forma de pago por sus vehículos eléctricos. ¿Las razones esgrimidas por Musk? El supuesto alto grado de contaminación que genera la minería de “bitcoin”.
Cabe destacar que la minería es el proceso informático por el cual se validan las transacciones de las criptomonedas y por el cual se crean nuevas unidades de estas.
Para ese entonces, “bitcoin” ya había quebrado el piso de los US$ 40 mil.
Nuevas regulaciones: ¿Cómo impactan en el precio del Bitcoin?
En medio de esta volatilidad en el ecosistema de las criptomonedas, el pasado 8 de junio, casi en la madrugada del 9, la Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó una ley reconociendo a “bitcoin” como moneda de curso legal. Esta ley entrará en vigor a los 90 días de su aprobación y, por ejemplo, significará que en aquel país “los intercambios en ‘bitcoin’ no estarán sujetos a impuestos sobre la ganancia de capital, al igual que cualquier moneda de curso legal”.
La llamada “Ley ‘bitcoin’” de El Salvador, a su vez, sostiene que “todo agente económico deberá aceptar ‘bitcoin’ como forma de pago cuando así le sea ofrecido por quien adquiere un bien o servicio”. Pero aclara que quedan exceptuados de esta obligación “quienes por hecho notorio y de manera evidente no tengan acceso a las tecnologías que permitan ejecutar transacciones en ‘bitcoin’. El Estado promoverá la capacitación y mecanismos necesarios para que la población pueda acceder a transacciones en ‘bitcoin’”.
La sanción de esta norma marcó un hecho histórico en la adopción de “bitcoin”, y en los días posteriores a su aprobación algunos legisladores de otros países (como Paraguay) también propusieron leyes similares.
Y con esta noticia, “bitcoin” volvió a superar los US$ 40 mil. Y el asunto de la “contaminación” provocada por la minería de esta criptomoneda volvió a aparecer en escena: por un lado, el Banco Mundial rechazó el pedido de ayuda de El Salvador en la implementación de la “bitcoin” como moneda de curso legal, alegando que eso provocaría un impacto ambiental negativo; y por el otro lado, el presidente de El Salvador propuso utilizar la energía de los volcanes para el minado de “bitcoin”.
Mientras tanto, China endureció su política hacia la minería de criptomonedas: muchas provincias del país asiático prohibieron el minado y cerraron muchas granjas de minería, actividad muy desarrollada en dicha región gracias al bajo costo de la energía eléctrica.
Y debido a esto, “bitcoin” volvió a caer por debajo de los US$ 40 mil.
El principal motivo expuesto por las autoridades chinas fue la contaminación, pero detrás puede existir una motivación mucho mayor: el temor de China y el resto de los países de perder el control sobre el dinero y las transacciones entre las personas en manos de “bitcoin” y las demás criptomonedas. Además, China ya está pronta a lanzar su propia moneda digital estatal o CBDC (Central Bank Digital Currency), que, es importante destacar, no posee las mismas características que “bitcoin”: el denominado yuan digital, por ejemplo, carece de anonimato y es emitido en forma centralizada (por el Banco Central chino).
Y en este objetivo estatal de evitar el pseudoanonimato con criptomonedas, también se centran propuestas regulatorias como la del GAFI, de evitar que las personas retiren a sus billeteras (wallets) las criptomonedas que almacenan en “exchanges”, sumado esto a nuevos regímenes de información que deberían cumplir estas plataformas de intercambio.
Recordemos que desde fines de 2019 la AFIP también estableció un régimen informativo mensual que deben cumplir (entre otros sujetos) los “exchanges” locales.
Asimismo, a mediados de junio de este año el Banco Central argentino (BCRA) informó (sin dar muchas más precisiones) que ha iniciado investigaciones sobre nueve empresas “fintech” que realizan captación de depósitos que se convierten en criptomonedas y que “son aplicados al financiamiento tanto de inversiones como de consumo, ofreciendo una retribución”.
Al momento de escribir estas líneas, “bitcoin” cotiza cerca de los US$ 35 mil y algunas noticias positivas (como, por ejemplo, el exitoso avance de Taproot, la actualización del software de “bitcoin” o el creciente número de empresas que empiezan a invertir en esta nueva tecnología) se entremezclan con algunas noticias de endurecimiento de regulaciones en algunos países (como el caso de China con la minería) y propuestas de organismos internacionales para implementar nuevos regímenes informativos y de control.
¿Qué sucederá con el precio de “bitcoin” en las próximas semanas?
Es probable que continúe la volatilidad, acompañando las diversas noticias que vayan surgiendo; pero la tendencia a largo plazo seguramente será positiva: recordemos que, además de su enorme utilidad y de la disruptiva tecnología que posee detrás, “bitcoin” es un bien escaso y solo se emitirán 21 millones.
Sin dudas, esto recién comienza…
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